如果突然出現下背部或臀部的疼痛，而且是由下背部延伸到大腿後側和下肢，很有可能就是椎間盤突出壓迫到腰椎神經根，這種情況被稱為坐骨神經痛。

症狀

坐骨神經痛有可能會像腿抽筋、像刀子割到的鋒利性疼痛或像電到的疼痛。抽筋有可能會持續數週，疼痛會因為一些動作引發，包括移動身體、打噴嚏或咳嗽等。另外可能會出現下肢感覺神經異常，例如針刺感、麻木感、有燒灼和刺痛感。

原因

好發年紀約30至50歲之間。通常是因為日常活動造成的磨損和老化，再加上脊椎椎間盤有任何突然的壓迫。

Animation courtesy Visual Health Solutions, Inc.

坐骨神經痛最常見是因為椎間盤突出而引起。椎間盤的凝膠狀核心（髓核）可突出或穿破椎間盤外圍纖維環。這種突出可直接作用於神經根而造成坐骨神經痛。神經根也可能因為椎間盤核髓的發炎物質而造成發炎。一生中出現椎間盤突出機率大概1/50。這些患者當中，10％至25％症狀會持續6週以上。

在極少數情況下，椎間盤突出壓迫神經，可能導致膀胱或腸道控制神經影響，被稱為馬尾症候群。如果發生這種情況，腹股溝或生殖器部位也會有麻木或刺痛感。這是需要手術的緊急情況，請立即就醫。

醫生理學檢查

醫生會詢問完整的病史：包括疼痛是如何開始的，在哪部位延伸到哪部位，而且疼痛感像什麼。

理學檢查可以幫助確診：醫生可能會要求你蹲下和站起來，用腳後跟和腳趾尖走路，或抬高大腿抬高檢查
或其他檢查。

X光和其他影像學檢查：如磁振造影（MRI）掃描，可幫助確診，和哪一個神經根受到影響。

治療

非手術治療

大部分症狀經過充分的時間休息通常能自動恢復。坐骨神經痛大約80％至90％，一般在幾個星期內就會恢復。保守治療的目的是幫助減少痛苦，但是不建議長期服用藥物。非類固醇抗炎藥如Ibuprofen、Aspirin或肌肉鬆弛劑對於疼痛都有幫助。此外，熱敷或冷敷都可能減少疼痛。保持日常活動是很重要的。不適合一直臥床，因為過多休息臥床會導致身體的其他部位不適。

找到不會疼痛的活動方式，可能的話多活動。運動有助於減少發炎。大多數時候，病情會在幾週內改善。有時候，你的醫生可能會用類固醇藥物注入脊椎區域。盡快恢復日常活動有助於改善坐骨神經痛。醫生可能要求你短距離散步，並安排明物理治療。

手術治療

如果3個月或3個月以上的保守治療還是下肢疼痛，就可能需要手術。椎間盤突出會被移除，才不會繼續壓迫神經根。手術（椎板切開術與椎間盤切除術）可能會採取局部，脊椎或全身麻醉。手術通常是在緩解疼痛非常有效，尤其針對下肢疼痛。

復原

醫生可能會安排一些運動來強化背部肌肉。當走路或移動身體時避免過分彎曲或扭轉，是非常重要的。可以做一些日常家事，如烹飪和清洗。坐骨神經痛治療後，痛苦可以控制住，應該能夠恢復原有正常生活。但是還是要注意小心，因為椎間盤有可能再度破裂！

本篇文章參考自AAOS，由DR.SKY MEDICAL GROUP翻譯，如有翻譯上的錯誤請不吝指教，而此篇文章僅供參考，實際治療方式需由醫師親自檢查後說明。