椎間盤突出形成原因

椎間盤是連結兩個椎體的纖維軟骨盤，使脊椎可以在相當角度之間活動，像是避震器的功能，除了第一及第二頸椎之間，以及尾椎之間沒有椎間盤以外，成人共有23個椎間盤。椎間盤對於脊柱、大腦及神經等結構，起了緩衝保護的作用，椎間盤共佔脊柱總長的四分之一。

椎間盤最常見的病因之一就是腰椎間盤向後突出，造成神經根的直接壓迫，稱之為「椎間盤突出」。椎間盤突出引發的原因，主要是因為脊椎負荷突然改變，尤其是快速彎曲、側屈或旋轉。少數的椎間盤突出時可能造成脊椎管、脊髓腔狹窄及多數神經壓迫，可能出現「馬尾症候群」，到這個時候，可能出現大小便失禁滯留、肛門周圍麻木或下肢無力等症狀，有時甚至連手術都無法挽回已造成的永久性神經損傷。

 診斷方式

1. 一般檢查：患者腳伸直上舉，正常人到80-90度還不會有腳痛的現象，腰椎間盤突出時可能30度以上就會因為神經的牽扯而腳痛加劇，嚴重時腳拇指上台或下壓都無力，甚至腳踝無法舉高成垂足。典型的病例常見於青壯年因腰部操勞，或急性腰部扭傷、創傷造成腰部及下肢的放射性疼痛。
2. X光檢查：可以顯現骨骼結構，看出是否有脊椎骨的病變，如骨折、關節變形、側彎或滑脫等。嚴重或久症的椎間盤突出者，X光可以看到椎體之間的間距。
3. 磁振造影或電腦斷層掃描：可以將脊椎、脊髓、神經根、軟骨等結構顯露無遺，更可做出三度空間的重組顯像，使病灶清晰呈現，看到真正的突出部位。

治療方法

非手術治療：

1. 保健：急性期必須平躺臥床休息，避免彎腰或劇烈運動。平時需養成正確的姿勢，避免復發，需使用有椅背支撐的座椅，最好使用腰墊以增加支撐力，開車或長途旅遊也應如此。也可以穿戴軟性背支架或緊身褡以減少疼痛。
2. 藥物：止痛及肌肉鬆弛劑，減少不必要的行走或提重物。尤其長久行走、站立、急速彎扭腰部等。
3. 復健：復健治療以熱敷及腰部牽引為主，需積極有恆心的接受數週治療以期待神經壓迫有減輕的機會。

手術治療：

若椎間盤突出經口服藥物、針灸推拿或復健治療仍無法減輕症狀，且有持續性的神經壓迫症狀，需要經過神經外科醫師評估是否應接受手術治療。拖延治療有可能使突出部分硬化或鈣化，使日後治療更加困難。萬一出現下肢無力、大小便失禁等不可逆的神經功能障礙時，就需要緊急手術治療，否則一但拖延手術也無法痊癒。現在的椎間盤突出症手術，比起過去已大幅降低癱瘓的危險。

1. 傳統手術（Open discectomy）
2. 腰椎顯微手術（Lumbar microdiscectomy）
3. 鈦金屬椎間支架顯微手術 (cage interbody fusion)
4. 內視鏡（含鐳射）手術
5. Charite植入式人工椎間盤