脊髓型頸椎病（CSM）是由於年紀增長脊柱磨損，造成頸部脊髓被壓迫或推擠。患者通常發生在50歲以上。由於脊髓內神經傳導分佈在身體許多區域，CSM患者可以有各式各樣的症狀。包括手掌和上臂無力和麻木感，失去平衡和協調感，以及神經傳導受阻引發的頸部疼痛等。

解剖學

脊柱由24塊骨頭組成，稱為脊椎骨，一塊塊堆疊在彼此的頂部。

頸椎緊接著頭顱底，由七個小脊椎骨組成。

頸椎退化型脊髓病變發生位置在頸椎，七個小脊椎骨形成的脖子。

脊椎的其他部分包括：

脊髓和神經：脊髓從頭顱延伸到下背，並穿過每個脊椎骨的中空部分，稱為中央脊髓腔。從脊髓的神經分支穿過脊椎骨間的開口（椎間孔），傳遞大腦和肌肉之間的訊號。

椎間盤：脊椎骨之間是有彈性的椎間盤。當你走路或跑步時，就如同避震器一樣。

椎間盤是平的，圓形狀，約1.5英寸厚。由兩部分組成：

1. 纖維環：這是椎間盤堅韌，有彈性的外圈。
2. 髓核：這是椎間盤的軟質，果凍膠狀的中心。

Animation courtesy Visual Health Solutions, Inc.

原因

頸椎病（CSM）是隨著年齡增長而發生在脊柱的退化性現象。在頸部椎間盤的這退化性變化，通常被稱為關節炎或脊椎關節黏連。這些變化是正常的，會發生在每個人。事實上，將近一半的人中年人和老年人的頸部椎間盤磨損，都不會引起疼痛。實際上，我們並不清楚為什麼有些患者有疼痛症狀，有些卻沒有。

頸椎間盤退變

骨刺：年齡增長後，椎間盤會變扁，並開始膨脹。而且含水量會下降，開始變乾，然後就變得更硬化。此問題會導致椎間盤縮小或崩塌、椎間盤空間和高度變小。因為椎間盤變矮變扁，脊椎骨靠得更近。脊椎體因為旁邊椎間盤的崩塌，會長出多餘的骨頭（骨刺），以強化脊椎骨結構。這些骨刺會造成脊柱的硬化。他們也會造成脊髓腔變窄小，壓迫和推擠脊髓。

椎間盤突出：椎間盤突出時，果凍膠狀的中心（髓核）擠壓外環（纖維環）。如果椎間盤已經磨損或受傷，髓核就可能擠壓出去。當椎間盤向脊髓腔突出，就會壓迫脊髓和神經根。椎間盤隨著年齡的退化，變得更加容易外突。椎間盤突出常常因為搬重物，拉重物，彎腰或身體扭轉的動作而造成。

脊髓病變的其他原因

脊髓病變是因為脊髓壓迫或者其他情形造成。雖然這些情形不是椎間盤退化，但可能會導致和CSM相同的症狀。

類風濕性關節炎：類風濕性關節炎是一種自體免疫性疾病。這代表，免疫系統攻擊自己的組織。類風濕關節炎患者的免疫細胞攻擊的自己骨頭關節的滑膜組織。當滑膜腫脹，會導致疼痛和僵硬感。嚴重的時候會造成頸椎小關節面的破壞。當種情況發生時，上面的脊椎骨相對下面的脊椎骨向前滑動，造成脊髓腔空間變小。

受傷：有受傷過的脖子，如出車禍、運動或跌倒傷害，也可能導致脊髓病變。例如，汽車遭後車追撞，可能導致頸椎過度伸展，超過頸部後彎正常限度。或過度前屈，超出頸部前彎的正常限度。因為這些類型的傷害往往影響肌肉和支持脊椎骨的韌帶，就有可能導致脊髓壓迫。

症狀

通常CSM的症狀發展緩慢，大約幾年的時間逐步惡化。然而有些患者反而會迅速惡化。

CSM患者可能有以下的症狀：

1. 手臂、手指或手掌刺痛或麻木感
2. 手臂、肩膀或手掌的肌肉無力感。可能會握或拿東西會有困難。
3. 平衡和協調性出問題。可以走路有困難、容易跌倒。脊髓病變容易會有天旋地轉或眩暈。或是頭部和眼睛感覺正常，但身體卻無法保持平衡穩定。
4. 精細動作的喪失。可能有書寫的困難、扣衣服扣子甚至拿硬幣、吃飯都有困難。
5. 脖子有疼痛或僵硬感。

醫生檢查

身體檢查

在討論你的病史和健康狀況後，醫生會詢問關於你的症狀。然後會檢查你的脖子、肩膀、上臂和手，尋找：

1. 反射的改變：包括過強的反射，反射過大或過度敏感
2. 手臂、手和手指麻木或無力感
3. 行走困難、失去平衡或腿無力感
4. 肌肉萎縮、肌肉退化和肌肉尺寸縮小

測試

X光：這些提供骨頭結構的影像，X光顯示骨頭是否有對齊。

磁振造影（MRI）掃描：對人體的軟組織有更好的影像。MRI可以顯示脊髓受壓迫，並確認症狀是否因為軟組織損傷而造成的，如椎間盤膨大或椎間盤突出。

電腦斷層掃描（CT）：比X光更詳細，CT掃描可顯示脊髓腔狹窄，可以幫助醫生確定是否有頸椎骨刺。CT掃描顯示骨刺導致脊髓腔（箭頭處）縮小。

脊髓造影：是一種特殊類型的CT掃描。在過程中，顯影劑注入脊柱，使脊髓和神經根顯示更清晰。

治療

非手術治療

CSM輕度患者初期可能不需手術。保守治療的目標是減少疼痛，改善患者的日常的活動能力。治療方式包括：軟質護頸圈：這是環繞頸部，並有魔術氈的軟質填充頸圈。醫生可能會建議你戴軟質的護頸圈，以便脖子休息，並限制頸部肌肉運動。護頸圈只能短期使用，因為長期依賴會降低脖子肌肉的肌力。

物理治療：具體的訓練可以幫助減輕疼痛，增強頸部肌肉，增加靈活度。物理治療也可以幫助鍛鍊肌力和耐力，以達到維持日常生活活動。在某些情況下，可用牽引來輕輕伸展頸部的關節和肌肉。

藥物：在某些情況下，藥物可以幫助改善你的症狀。

1. 非類固醇抗發炎藥（NSAIDS）：藥物如Aspirin，Ibuprofen和Naproxen可以減少發炎，舒緩疼痛。
2. 口服皮質類固醇：短期口服類固醇可以幫助減輕疼痛，減少神經發炎。
3. 硬膜外類固醇注射：不常用於治療CSM。類固醇被注入到脊髓外的空間（「硬膜外」），以幫助減少局部發炎。雖然類固醇注射可以暫時減輕疼痛和腫脹，但不會解除對脊髓的壓迫。
4. 管制藥品：這些藥物只有用於患者劇烈疼痛，而且其他治療都無法緩解。管制藥品通常規定只能短期使用。

患者有時會找整脊師治療頸部和背部疼痛，但是禁用會讓脊髓受壓迫的手法。

手術治療

如果保守治療不能緩解症狀，醫生可能會建議手術。大多數患者，如果症狀和檢查符合CSM，醫師會建議手術治療。有些手術可以幫助緩解對脊髓壓力。手術方法取決於許多因素，包括有哪些症狀、和哪些區域脊髓受影響。

本篇文章參考自AAOS，由DR.SKY MEDICAL GROUP翻譯，如有翻譯上的錯誤請不吝指教，而此篇文章僅供參考，實際治療方式需由醫師親自檢查後說明。